ศาสตราจารย์มาร์กาเร็ต มี้ด นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมผู้สนับสนุนสิทธิสตรี เกิดเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2444 ณ นครฟิลาเดลเฟีย เดิมได้ทำการศึกษาภาษาอังกฤษและได้ศึกษาต่อทางด้านจิตวิทยาแต่เปลี่ยนความสนใจไปที่มานุษยวิทยาหลังจากจบหลักสูตรที่บาร์นาร์ดในปีสุดท้ายของเธอ เธอศึกษากับ Franz Boas และ Ruth Benedict Margaret Mead จนจบการศึกษาจาก Barnard Collegeและบัณฑิตวิทยาลัยของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

มาร์กาเร็ต มี้ด เป็นนักมานุษยวิทยาที่โดดเด่น คือ เป็นทั้งนักคิดและนักวิทยาศาสตร์ เธอเขียนหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับสังคมชนเผ่า รวมทั้งเขียนบทความเกี่ยวกับเรื่องราวร่วมสมัยหลายชิ้น ความสนใจทางวิชาการของมี้ดครอบคลุมเรื่องการศึกษานิเวศวิทยา การเคลื่อนไหวของผู้หญิง ระเบิด และการจราจลของนักเรียน มี้ดเป็นผู้หญิงที่สามารถนำความรู้มาสู่การปฏิบัติได้

ตั้งแต่ปี พ. ศ. 2489 ถึง พ.ศ. 2512 เธอได้รับเลือกให้เป็นเพื่อนของ American Academy of Arts and Sciences ในปีพ. ศ. 2491 เธอสอนที่ The New School และมหาวิทยาลัยโคลัมเบียซึ่งเธอเป็น ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในปีพ. ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2521 และเป็นศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาและเป็นประธานของแผนกสังคมศาสตร์ที่วิทยาเขตลินคอล์นเซ็นเตอร์ของมหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮมตั้งแต่ปี พ.ศ. 2511 ถึง พ.ศ. 2513 โดยก่อตั้งแผนกมานุษยวิทยา ในปี 1970 เธอเข้าร่วมคณะของมหาวิทยาลัยโรดไอส์แลนด์ในตำแหน่งศาสตราจารย์พิเศษด้านสังคมวิทยาและมานุษยวิทยา

ครั้งหนึ่งในการสอนเธอเคยถูกตั้งคำถามว่า “อะไรคือสัญญาณแรกของอารยธรรมในวัฒนธรรมของมนุษย์?” นักศึกษาคนนั้นคาดหวังว่า คำตอบที่ได้จะเป็น เบ็ดตกปลา เครื่องปั้นดินเผา หินลับมีด หรืออะไรทำนองนั้น แต่ ศาสตราจารย์มาร์กาเร็ต มี้ด ตอบกลับไปว่า สัญญาณแรกของอารยธรรมของมนุษย์ในยุคโบราณก็คือ “กระดูกขาที่หักและหายเป็นปกติ” มี้ด อธิบายต่อว่า ในสังคมของสัตว์เดรัจฉาน หากมีสัตว์ตัวไหนขาหัก มันจะตายอย่างแน่นอน มันจะไม่มีทางวิ่งหนีจากภัยอันตรายต่างๆ ได้ทัน ไม่สามารถเดินไปดื่มน้ำจากลำธาร และไม่อาจออกล่าหาอาหารได้อีก ไม่นานมันก็จะกลายเป็นเหยื่อให้สัตว์ผู้ล่าอื่นๆ ต่อไป ตามวัฎจักรห่วงโซ่อาหาร ไม่เคยมีสัตว์ตัวใดที่จะขาหัก และมีชีวิตรอดได้นานพอ จนกระดูกขากลับมาเชื่อมต่อกันจนสนิทได้อีกครั้ง “กระดูกโคนขาที่หักและหายสนิท” จึงเป็นหลักฐานได้ว่ามีใครบางคนยอมเสียสละตัวเอง เพื่ออยู่ดูแลใครอีกคนที่บาดเจ็บ คอยรักษาแผลให้ และยอมแบกร่างของคนที่บาดเจ็บย้ายไปอยู่ในที่ๆ ปลอดภัย อีกทั้งยังคอยดูแลคนๆ นั้นจนกระดูกขาที่หักกลับมาสมานหายดี การช่วยเหลือใครสักคนในยามทุกข์ยาก… นั่นแหละคือจุดเริ่มต้นของอารยธรรมของมนุษย์ ศาสตราจารย์มาร์กาเร็ต มี้ด กล่าว “มนุษย์เราจะประเสริฐที่สุด เมื่อเราช่วยเหลือผู้อื่น”

ในปี พ.ศ. 2493 เธอดำรงตำแหน่งประธานสมาคมมานุษยวิทยาประยุกต์ และสมาคมมานุษยวิทยาอเมริกันในปี พ.ศ. 2503 กลางทศวรรษที่ 1960 มี้ดได้ร่วมงานกับรูดอล์ฟมอดลีย์นักทฤษฎีการสื่อสารร่วมกันจัดตั้งองค์กรชื่อ Glyphs Inc. ซึ่งมีเป้าหมายในการสร้างภาษาสัญลักษณ์กราฟิกสากลเพื่อให้สมาชิกของวัฒนธรรมเข้าใจได้ไม่ว่า “ดั้งเดิม” จะเป็นอย่างไร เธอดำรงตำแหน่งต่างๆในAmerican Association for the Advancement of Scienceโดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีพ. ศ. 2518 และเป็นประธานคณะกรรมการบริหารของคณะกรรมการบริหารในปีพ. ศ. 2519

มาร์กาเร็ต มี้ด เป็นที่รู้จักและมีชื่อเสียง ในฐานะนักมานุษยวิทยา จากการศึกษาของเธอเกี่ยวกับชนชาติที่ไม่รู้หนังสือในโอเชียเนีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านต่าง ๆ ของจิตวิทยาและ วัฒนธรรม —การปรับสภาพทางวัฒนธรรมของพฤติกรรมทางเพศ ลักษณะทางธรรมชาติ และการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรม ในฐานะผู้มีชื่อเสียง เธอมีความโดดเด่นมากที่สุดจากการจู่โจมในหัวข้อที่หลากหลาย เช่น สิทธิสตรี การเลี้ยงดูเด็ก เพศ คุณธรรม , การแพร่กระจายของนิวเคลียร์ , แข่ง ความสัมพันธ์ การใช้ยาเสพติด การควบคุมประชากร มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และความหิวโหยของโลก ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตลง ในวันที่ 15 พฤศจิกายน 2521