มูลนิธิซิตี้ (Citi Foundation) เปิดตัวโครงการ 2025 Global Innovation Challengeที่มีเป้าหมายมอบเงิน 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้ 50 องค์กรเพื่อสังคม สำหรับนำไปพัฒนาแนวทางเพื่อส่งเสริมการจ้างงานเยาวชน หลังเล็งเห็นว่าปัญหาการว่างงานเป็นประเด็นทางสังคมที่สำคัญ โดยโครงการดังกล่าวถือเป็นการตอกย้ำปณิธานของมูลนิธิฯ ในการใช้ความเชี่ยวชาญในฐานะสถาบันทางการเงินชั้นนำ ขับเคลื่อนความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจแก่ชุมชนทั่วโลก

นาย เอ็ด สกายเลอร์ หัวหน้าฝ่ายบริการองค์กรและกิจการสาธารณะของซิตี้ และประธานมูลนิธิซิตี้ กล่าวว่า “ปัจจุบันเยาวชนทั่วโลกจำนวนมากยังคงเผชิญความท้าทายในการหางาน ทั้งจากการมีทักษะไม่ตรงความต้องการของตลาดแรงงาน หรือตำแหน่งงานคุณภาพมีจำกัด โดยองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (International Labor Organization) เผยว่ามีเยาวชนอายุ 15-24 ปี กว่า 65 ล้านคนทั่วโลกที่ยังคงว่างงาน จากการเล็งเห็นปัญหาดังกล่าว มูลนิธิซิตี้ ได้จัดทำโครงการ “2025 Global Innovation Challenge” สนับสนุนทุนให้องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร 50 แห่งทั่วโลก องค์กรละ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 16.8 ล้านบาท เพื่อส่งเสริมการจ้างงานเยาวชน ผ่านการดำเนินโครงการต่าง ๆ ตั้งแต่โครงการพัฒนาทักษะวิชาชีพ โครงการบ่มเพาะผู้ประกอบการรุ่นเยาว์ ไปจนถึงโครงการให้ความรู้ทางการเงินแก่เยาวชน”

ขณะที่ในประเทศไทย ปัญหาการว่างงานของเยาวชน เป็นอีกประเด็นทางสังคมที่ต้องตระหนักและให้ความสำคัญ สะท้อนจากข้อมูลล่าสุดจากสำนักงานสถิติแห่งชาติ ที่ชี้ว่าในไตรมาสที่ 4 ปี 2567 มีเยาวชนไทยว่างงานมากกว่า 1.3 แสนคน ดังนั้น การจัดโครงการ 2025 Global Innovation Challenge นอกจากจะเป็นส่วนหนึ่งในการแก้ไขปัญหาดังกล่าว ยังเป็นการสานต่อเจตนารมณ์ของซิตี้ในการสนับสนุนโอกาสทางอาชีพและรายได้แก่เยาวชน ตลอดจนเป็นการวางรากฐานชุมชนที่เข้มแข็งและเสริมศักยภาพเศรษฐกิจไทยในระยะยาว

ทั้งนี้ นอกจากการดำเนินโครงการ Global Innovation เพื่อแก้ไขปัญหาเชิงสังคมในระดับโลก อย่างความมั่นคงทางอาหารและปัญหาคนไร้บ้าน มูลนิธิซิตี้ยังได้ยกระดับคุณภาพชีวิตเยาวชนอย่างต่อเนื่องผ่านหลากหลายแผนงาน อาทิ โครงการ Pathway to Progress ที่ได้มอบทุนกว่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สนับสนุนเยาวชนกว่า 1 ล้านคน ให้เข้าถึงโอกาสทางเศรษฐกิจ การส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศที่กำลังพัฒนาผ่านการออกพันธบัตรและธุรกรรมรูปแบบต่าง ๆ ตลอดจนจัดอาสาสมัครพนักงานซิตี้ร่วมให้ความรู้การเงินและคำปรึกษาด้านอาชีพแก่คนรุ่นใหม่ที่กำลังเข้าสู่ตลาดแรงงาน

สำหรับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่สนใจโครงการ 2025 Global Innovation Challenge สามารถลงทะเบียนและส่งแผนเพื่อขอทุนสนับสนุนได้ ตั้งแต่วันนี้ – 5 มีนาคม 2568 เวลาเที่ยงคืน (ตามเวลาประเทศไทย) ตรวจสอบคุณสมบัติขององค์กรที่สามารถเข้าร่วม และรายละเอียดเพิ่มเติมได้ทางเว็บไซต์ www.citifoundation.com/rfp