Work and Travel หรือที่หลายคนรู้จักกันว่า WAT โครงการแบบนี้เกิดขึ้นมานานพอสมควรเป็นโครงการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมที่เปิดโอกาสให้นิสิตนักศึกษามหาวิทยาลัยต่างทั่วโลกได้ส่งไปเรียนรู้การทำงานอย่างถูกกฎหมายที่ประเทศสหรัฐอเมริกาช่วงปิดเทอมใหญ่ ที่สำคัญยังได้เรียนรู้ประสบการณ์จริงวัฒนธรรมค่านิยมของชาวอเมริกัน การสื่อสารรูปแบบภาษาอังกฤษและภาษาต่างๆ ที่ใช้ดำรงชีวิตประจำวัน

นางสาวลิเลียน ไออันซอน สาขาการบริหารธุรกิจระหว่างประเทศ คณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เล่าว่า “ส่วนตัวได้เลือกไปทำงานรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา เกือบ 4 เดือน ช่วงแรกต้องเตรียมเอกสารที่สำคัญใบแสดงผลการศึกษา รายการเดินบัญชีมีจำนวนเงินประมาณ 200,000 กว่าบาท รวมถึงเอกสารสำคัญต่างๆ ที่ต้องเตรียมไปเพื่อขอทำวีซ่ายื่นให้กับสถานทูต ช่วงเวลาสัมภาษณ์ที่สถานฑูตการขอวีซ่านั้น ต้องตอบคำถามได้และตอบตรงทุกอย่าง สัมภาษณ์เป็นภาษาอังกฤษซึ่งแต่ละคำถามนั้น การตอบคำถามนั้นควรตอบให้ตรงกับเอกสารที่ระบุไว้ให้ชัดเจน มั่นใจ และไม่หลบหน้าเจ้าหน้าที่ นอกจากนี้ตนเองได้เลือกตำแหน่งงาน คือ พนักงานทำความสะอาดห้องพักโรงแรม ซึ่งเป็นโรงแรมขนาดใหญ่มีห้องพักมากกว่า 100 ห้อง โดยมีภาระหน้าที่งานทำความสะอาดห้องพัก เมื่อแขกออกจากห้องพัก ต้องจัดตกแต่งห้องพักให้กลับมาใหม่สำหรับต้อนรับผู้ที่เข้าพักใหม่ การทำงานครั้งนี้เป็นการเรียนรู้เกี่ยวกับสายงานด้านโรงแรมครั้งแรก โดยมีพนักงานโรงแรมแคลิฟอร์เนียสอนและให้ความรู้เรื่องตั้งแต่เทคนิคการปูเตียง การทำความสะอาดห้องห้ำ ขัดห้องน้ำ และเตรียมของการบริการต่างๆ โดยการทำความสะอาดพนักงานจะทำกันเป็นทีม เนื่องจากที่พักมีห้องจำนวนมากและมีหลายโซนแตกต่างกันออกไป  ใน 1 วันทำงานประมาณ 8 ชั่วโมง สำหรับปัญหาที่เกิดขึ้นช่วงแรกจะเป็นเรื่องการสื่อสาร เพราะตอนแรกคิดว่าพนักงานที่อยู่ในโรงแรมต้องเป็นคนอเมริกาที่ใช้ภาษาอังกฤษในการสื่อสาร แต่พนักงานส่วนใหญ่เป็นชาวเม็กซิโก ซึ่งตนเองไม่สามารถสื่อสารกับพนักงานด้วยกันได้ ดังนั้นการปรับตัวของเรากว่าจะสามารถพูดภาษาชาวเม็กซิโก ต้องฝึกพูดเรียนรู้จากทาง Youtube และทำงานได้คล่องแคล่วว่องไวใช้ระยะหลายสัปดาห์”

“ตอนที่เราอยู่บ้านประเทศไทยใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบาย แต่พอได้ไป Work and travel ทุกอย่างไม่ได้สบายอย่างที่คิด ต้องสู้ชีวิตและปรับตัวเพื่อให้เข้ากับสถานที่และเรียนรู้การทำงานอย่างจริงจัง รวมถึงเทคนิคในการรับแรงกดดันจาการทำงาน เรียนรู้การทำงานเป็นทีม ฝึกภาษากับเพื่อนต่างชาติที่นอนรวมกัน เนื่องจากที่พัก 1 ห้องจะนอนรวมถึง 6 คน แยกชายหญิง การบริหารงานของแต่ละที่จะแตกต่างกันออกไป ร้านอาหารก็จะมีรูปแบบที่ผ่อนคลายแต่ถ้าเป็นทางโรงแรมก็จะเป็นระเบียบมากกว่า สิ่งที่สำคัญ คือ การตรงต่อเวลาถ้ามาช้าจะโดนต่อว่าอย่างหนักจนถึงขั้นต้องพบผู้บริหารเลยก็ว่าได้ นักศึกษาที่จะเดินทางไป Work and travel นั้นภาษาอังกฤษควรอยู่ในระดับที่สามารถสื่อสารได้ เมื่อไปถึงแน่นอนต้องมีการวางแผนให้ดี แบ่งเวลาให้ดีสามารถทำงานได้สองที่ เพื่อจะเป็นการเพิ่มรายได้ให้กับตัวเอง ประการสุดท้าย คือ ที่พักต้องเลือกให้ใกล้กับสถานที่ทำงานหลักและสถานที่ทำงานรอง รวมถึงการทำงานเสริมอยากแนะนำให้เลือกทำร้านอาหารไทย ถึงแม้จะได้รายได้น้อยแต่ได้รับเป็นเงินสด ที่สำคัญการเปิดบัญชีธนาคารต้องเช็คกับที่ทำงานก่อนที่จะเปิดบัญชีเพื่อที่จะได้เป็นการขอคืนภาษีได้ถูกต้อง ในส่วนของซิมโทรศัพท์ก็ต้องเลือกให้เหมาะสมและประหยัดที่สุด ซึ่งแต่ละที่เจ้าของธุรกิจจะเป็นคนแนะนำให้กับนักศึกษาที่ Work and travel ควรศึกษาข้อมูลต่างๆ เพิ่มเติมให้เต็มที่จากกลุ่มนักศึกษาที่ Work and travel เพื่อให้ได้ความรู้และไม่ตื่นตระหนกเมื่อถึงเวลาจริง”  นางสาวลิเลียน กล่าวทิ้งท้าย